P.D.James:Szörnyűségek szép szigete

 P.D.James a huszadik századi brit bűnügyiregény-írás egyik legnagyobb alakja. Szinte minden könyve nemzetközi bestseller lett. Rövid formában meg nem fogalmazott,de sok interjúban hangoztatott  ars poetikája szerint a bűnügyi történetekben ugyanúgy lehet társadalmi és pszichológia problémákról beszélni,mint az ún."komoly"regényekben. A Szörnyűségek szép szigete az írónő egyik legjobb regénye,nagyon mély lélektani kérdéseket feszeget. Jóval több,mint egy szokásosan egyszerű krimi. E rövid könyvajánlóban a cselekmény elejéről szeretnék adni egy rövid spoilert,ezzel félkelteni az érdeklődést e kitűnő könyv iránt.

A fiktív cselekmény a huszadik század második felében játszódik Londonban,illetve egy Nagy-Britanniához tartozó,valóságbsn nem létező szigeten. Cordelia Gray magánnyomozó specialitása eltűnt házikedvencek,kutyák,macskák megtalálása. Egy nap beállít hozzá a dúsgazdag Sir George Ralston,és egy extra kúlönleges feladattal bízza meg. Sir George felesége,Clarissa Lisle,másodrangú de ismert színésznő. Az utóbbi időben rendszeresen kap névtelen fenyegető leveleket. A levelek irodalmi idézeteket tartalmaznak,Shakespeare,Webster és más híres brit szerzők drámáiból. Mindegyik idézet a halálról,az elmúlásról,a sötétségről szól. Sir George szerint ezek egyértelmű fenyegető levelek,de Clarissa nem veszi ezeket komolyan.Ugyanakkor irracionális félelmek gyötrik,retteg,hogy valaki megtámadja.  A hétvégén,a színésznő főszereplésével,az Amalfi hercegnő című Webster-darabot adják elő Courcy szigetén. Sir George pedig rettenetesen aggódik. Azt szeretné,ha Cordelia elkísérné Clarissát a szigetre,titkárnőnek álcázva magát. És persze megvédené őt minden bajtól és veszedelemtől.

Cordelia elvállalja a feladatot. A szigeten levő kastély tulajdonosa Sir Ambrose,aki Viktória királynő idejéből való tárgyi emlékeket gyűjt,ezek között vannak egészen groteszk alkotások,például egy márványból faragott emberi kar,amelyet állítólag a királynő egyik gyermekénrk karjáról mintáztak. Ahogy Cordelia sejtette,Clarissa rendkívül hisztis,szeszélyes karakter. Jelen van még a kastélyban egy halálos beteg színikritikus,egy csőd szélén álló,de szakmailag kitűnő könyvesbolt tulajdonosa,Clarissa nevelt fia,a rendkívül félszeg,kamaszkorú Simon. No meg a személyzet,köztük a kissé holdkórosnak tűnő inassal,valamint a műkedvelő előadás szereplői. Cordeliának nem sok ideje van unatkozni,ugyanis már a megérkezése napján valaki névtelen levelet küld Clarissának...És itt az ajánlónak vége. 

A Szörnyűségek szép szigete P.D.James egyik igazi remekműve. Ajánljuk a klasszikus krimi minden szerelmesének,rajongójának. Igazi irodalom ez,bűnügyi történetnek álcázva.

Európa Könyvkiadó,1988.Fekete Könyvek sorozat. Fordította Fencsik Flóra.